Никколо Макиавелли на конкурс "Идеальный ассасин"

Кто сеет ветер – пожнет бурю.

Флоренция, год 1525 от рождества Христова.

Ветер теребил тяжелые портьеры на высоких окнах. Тихо шипели свечи в бронзовом канделябре, когда дрожащее пламя касалось воска. За дорогим письменным столом из черного дерева сидел весьма немолодой, но все еще крепкий мужчина. Перо ловко сновало по пергаменту, оставляя ровные строки. Витиеватые буквы, выписанные убористым аккуратным почерком, выстраивались как солдаты на параде. Поставив последнюю точку, человек отложил перо, и некоторое время задумчиво сидел, сцепив руки в замок и положив на них подбородок. Труд был завершен.

Вздохнув, мужчина встал и с легким сожалением взглянул на листы бумаги на столе. Когда они просохнут, их скрепят воедино и на обложке из тисненой телячьей кожи золотыми буквами выведут «История Флоренции от основания и до сих дней». Но книги сохранят далеко не все. Что-то останется лишь в памяти живущих и будет передано новым поколениям. Чьи-то имена затеряются в терниях истории и постепенно забудутся. Свое он сохранил.

Отодвинув тяжелую ткань в сторону, человек выглянул на улицу, вдыхая наполненный букетом запахов воздух ночной Флоренции. Луна осветила немолодое лицо с сеткой морщинок у холодных глаз, линией упрямо сжатых губ и тонким прямым носом. Мужчина провел ладонью по коротко стриженым темным волосам с проседью. Так выглядел на закате своей жизни Никколо Макиавелли: политик, историк, ассасин. Опираясь на подоконник, он смотрел на улицу, но не видел ее. Он опять проваливался в воспоминания. За это Макиавелли и ненавидел старость.

Никколо всегда старался быть идеальным ассасином. Скрытное выполнение миссий, чистые ликвидации без единого свидетеля, тщательнейшая подготовка. Он был успешен, но более всего любил заниматься сбором информации. Вращение в высших политических кругах Итальянских городов-государств, отличное знание политической ситуации и умение предугадывать ее изменения привели к тому, что Макиавелли стал чаще готовить других братьев к заданиям, чем выполнять их сам. И его это вполне устраивало. Ассасин Никколо совершал лучшие убийства – убийства чужими руками. Зачастую ему даже не нужно было вовлекать братьев. Вовремя пущенный слух и ревнивый богатый муж уже режет любовника жены прямо в постели. Вместе с женой, а после этого выпивает яд. И ни за кем из них не нужно красться по крышам, а после убегать. Отсыпанный щедрой рукой кошелек золота и порох для армии неожиданно становится отсыревшим, а лошади или кавалеристы начинали неожиданно мучиться страшнейшей диареей от плохой еды. Да и мало ли людей гибнет от трагичных случайностей?

Но время шло, Макиавелли все больше увязал в политике, стараясь лавировать в бушующем море итальянских дворцовых игр. Он понимал, что братству нужна новая фигура. Кто-то молодой, порывистый, верный идеалам, способный привлечь сторонников. И при этом не особенно стремящийся фактически управлять делами ассасинов. И такой человек вскоре нашелся. Он быстро взлетел в иерархии и сделал все как надо. Но ему не было места на страницах официальной истории. Как не было и братству. Вечная война должна оставаться тайной. Но Макиавелли был благодарен Эцио Аудиторе за все, что тот сделал. И никогда не забывал о нем.

Никколо старел и все больше посвящал себя кабинетной войне и политическим играм. Скакать по крышам уже давно мешали ноющая спина и ломота в костях. Но он упрямо насаждал среди ассасинов свой принцип – «Цель оправдывает средства». Иногда нужно поступаться принципами ради цели. Иногда, чтобы многим стало хорошо, кому-то невинному приходится страдать. Макиавелли знал, что будущие войны будут вестись из дворцов путем купли-продажи, интриг и уговоров. Время плаща и клинка уходило. А значит, он должен был научить братство тому, что хороший фехтовальщик владеет только одним мечом, а человек, хорошо владеющий словом, призовет тысячу.

Никколо Макиавелли на конкурс "Идеальный ассасин"

«Не существует «идеального ассасина» в одном лице. Все братство должно быть одним точным отлаженным механизмом. Должны быть те, кто исследует, те, кто планирует и те, кто осуществляет. И лишь свою роль они должны играть идеально. Однако все они должны обладать необходимыми качествами: верностью идеалам, хладнокровием, готовностью жертвовать собой и другими ради достижения цели. Да будет так. Vittori agli assassini!»

Н. Макиавелли.